„Gemeinsam statt einsam – Mut zur Menschlichkeit“ lautet das Motto des Bürgercourage-Preises 2026, den die Bürgerstiftung EmscherLippe-Land jetzt im Rahmen einer Auftaktveranstaltung im Ida-Noll-Seniorenzentrum in Datteln offiziell vorgestellt hat.
Der Bürgercourage-Preis wird bereits zum sechsten Mal verliehen. In den vergangenen Jahren griff die Bürgerstiftung stets aktuelle gesellschaftliche Herausforderungen auf. So standen unter anderem Zivilcourage im Alltag, die Leistungen während der Corona-Pandemie, das Vereinsleben nach der Pandemie, Solidarität mit den Menschen in der Ukraine sowie Gewaltprävention im Sport im Fokus der Wettbewerbe.
Im Mittelpunkt des diesjährigen Wettbewerbs steht das Thema Vereinsamung. Dabei richtet sich der Blick nicht nur auf ältere Menschen. Auch junge Erwachsene, Menschen mit gesundheitlichen Einschränkungen oder Personen, die neu in eine Stadt oder ein Land gekommen sind, erleben häufig soziale Isolation.
„Einsamkeit ist eine der großen sozialen Herausforderungen unserer Zeit. Mit dem Bürgercourage-Preis möchten wir die Menschen sichtbar machen, die Verantwortung übernehmen, auf andere zugehen und damit einen wertvollen Beitrag für den gesellschaftlichen Zusammenhalt leisten“, betonte Vorstandsvorsitzender Ludger Suttmeyer.
Gesucht werden Menschen, Vereine, Projekte und Initiativen, die Begegnungen schaffen, zuhören, unterstützen und Gemeinschaft fördern. Oft seien es gerade die kleinen Gesten des Alltags: ein freundliches Gespräch, ein gemeinsamer Kaffee oder praktische Hilfe für Nachbarn, die Hoffnung schenken und Zusammenhalt stärken.
Mit dem Bürgercourage-Preis möchte die Bürgerstiftung nicht nur herausragendes Engagement auszeichnen, sondern zugleich dazu ermutigen, selbst aktiv zu werden. Die Verantwortlichen hoffen auf zahlreiche Geschichten von Menschlichkeit, die zeigen, wie viel bereits durch kleine Taten bewegt werden kann. Ob ein Gespräch mit einer allein sitzenden Person auf einer Parkbank, Unterstützung für ältere oder kranke Nachbarn während einer Hitzewelle, Hilfe für Alleinerziehende oder die Integration neuer Nachbarinnen und Nachbarn – jede Form gelebter Menschlichkeit kann einen Unterschied machen.
„Bürgercourage beginnt dort, wo Menschen füreinander da sind“, erklärte Peter Hof zum Berge, Vorstandsmitglied der Bürgerstiftung EmscherLippe-Land.
Als Schirmherr unterstützt Joe Bausch den Bürgercourage-Preis bereits seit der ersten Ausschreibung im Jahr 2019. Der Schauspieler, Autor und ehemalige Anstaltsarzt der Justizvollzugsanstalt Werl steht wie kaum ein anderer für eine intensive Auseinandersetzung mit menschlichen Schicksalen und gesellschaftlichen Herausforderungen. Seine Erfahrungen haben ihn nachhaltig geprägt und machen ihn zu einem überzeugten Botschafter für Mitmenschlichkeit und gesellschaftlichen Zusammenhalt.
Der Bürgercourage-Preis ist mit insgesamt 5.000 Euro für gemeinnützige Vereine, Projekte oder Initiativen dotiert. Vorschläge und Bewerbungen können über die Internetseite der Bürgerstiftung oder per E-Mail unter info@buergerstiftung-emscherlippe-land.de eingereicht werden. Einsendeschluss ist der 30. Oktober 2026.
Mit dem diesjährigen Motto bringt die Bürgerstiftung ihre Botschaft auf den Punkt: Menschlichkeit beginnt oft im Kleinen und kann doch Großes bewirken.